¿Qué le faltó a su tratamiento de cáncer?

El tratamiento del cáncer no es responsabilidad exclusiva de un solo médico, como el oncólogo general que lo atiende regularmente en la 1ª línea de abordaje. El enfoque moderno es multidisciplinario, donde varios especialistas debiesen trabajar coordinados en un equipo llamado comité oncológico, cada uno con roles específicos que contribuyen a un tratamiento integral. Estos son algunos de los principales especialistas involucrados:

• Oncólogo clínico: Responsable de administrar quimioterapia y otros tratamientos sistémicos en la primera línea. También puede orientar el uso de terapias más avanzadas como la inmunoterapia, incluyendo inhibidores de puntos de control inmunitarios (checkpoint inhibitors anti-PD-1 y anti-CTLA-4, por ejemplo), que han demostrado ser eficaces en tumores sólidos, anticuerpos monoclonales y terapias dirigidas.【1, 2】.
• Radio-oncólogo: Encargado de la radioterapia, que utiliza radiación para reducir o eliminar tumores. Es un tratamiento clave, pero en casos de tumores grandes o diseminados, puede no ser suficiente por sí solo【3】.
• Cirujano oncólogo: Especializado en la extirpación quirúrgica de tumores. En muchos casos, la cirugía es la opción más directa para reducir la carga tumoral, pero no siempre es viable o suficiente en etapas avanzadas del cáncer, cuando los tumores están diseminados【4】.
• Patólogo: Diagnostica el cáncer a nivel celular y molecular mediante técnicas como la inmunohistoquímica y análisis genéticos avanzados, a partir de las biopsias remitidas por el cirujano. Este especialista desempeña un papel clave en la oncología molecular, que permite adaptar tratamientos específicos según las características moleculares o genéticas del tumor【5】.
• Además, otros profesionales dentro del comité pueden incluir especialistas en cuidados paliativos, nutricionistas oncológicos y psicólogos para abordar tanto el bienestar físico como emocional del paciente.

El Rol de las Terapias Avanzadas

En etapas avanzadas del cáncer (estadios III y IV), donde los tumores ya no son resecables quirúrgicamente, la quimioterapia paliativa y la radioterapia pueden no ser suficientes. En estos casos, se hace cada vez más importante el acceso a inmunoterapias avanzadas y terapias dirigidas, que han demostrado ser eficaces incluso en pacientes con tumores refractarios【1, 6】. Estas terapias suelen ser desarrolladas y ofrecidas por oncólogos y oncopatólogos  que se han subespecializado en inmuno-onco-patología o terapias moleculares avanzadas【7】. Estos profesionales desarrollan opciones terapéuticas que permiten a los pacientes acceder a tratamientos personalizados y de precisión que podrían no estar disponibles en los enfoques convencionales. 【8】

Es crucial que el paciente comprenda que, aunque su oncólogo de primer abordaje es un profesional clave en su tratamiento, no es el único ni el último necesariamente, y es posible que su enfoque esté limitado a las opciones disponibles en la clínica u hospital donde está siendo tratado, por lo cual no le mencionara las terapias más avanzadas 【9】no porque no existan, sino porque estas opciones pueden estar fuera del presupuesto o no formar parte de los programas de tratamiento del centro de salud.

Muchas de las terapias más innovadoras, como la inmunoterapia celular【10, 11】 o tratamientos dirigidos a nivel molecular, son de perfil personalizado y de alejan de las metas de atención masiva. Por este motivo, puede que no le hablen de ellas en su tratamiento actual.

Es urgentemente recomendable que, si considera que su tratamiento puede beneficiarse de opciones más avanzadas, busque información adicional en centros especializados. Estas alternativas pueden estar disponibles【12, 13】, pero generalmente requieren una gestión independiente por parte del paciente, y por cierto, una vez que reciba la orientación por expertos, no es necesario regresar a validar información al ámbito oncológico convencional

Bibliografía (Formato APA):

1. Chen, D. S., & Mellman, I. (2013). Oncology meets immunology: the cancer-immunity cycle. Immunity, 39(1), 1-10. https://doi.org/10.1016/j.immuni.2013.07.012
2. Fridman, W. H., Pagès, F., Sautès-Fridman, C., & Galon, J. (2012). The immune contexture in human tumours: impact on clinical outcome. Nature Reviews Cancer, 12(4), 298-306. https://doi.org/10.1038/nrc3245
3. Taube, J. M., Galon, J., Sholl, L. M., Rodig, S. J., Cottrell, T. R., & Giraldo, N. A. (2018). Implications of the tumor immune microenvironment for staging and therapeutics. Modern Pathology, 31(2), 214-234. https://doi.org/10.1038/modpathol.2017.156
4. Hanahan, D., & Weinberg, R. A. (2000). Hallmarks of cancer. Cell, 100(1), 57-70. https://doi.org/10.1016/s0092-8674(00)81683-9
5. Remon, J. (2022). La inmunoterapia del cáncer. Sociedad Española de Oncología Médica. https://seom.org/guia-actualizada-de-tratamientos/la-inmunoterapia-del-cancer?showall=1&showall=1
6. National Cancer Institute. (2023). Immunotherapy: How the immune system fights cancer. Cancer.gov. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/immunotherapy
7. Cercek, A., et al. (2023). The role of immunotherapy in MSI-H cancer. Journal of Clinical Oncology, 41(2), 144-152. https://doi.org/10.1200/JCO.22.00678
8. De Keersmaecker, B., Claerhout, S., Carrasco, J., Bar, I., Corthals, J., Wilgenhof, S., Neyns, B., & Thielemans, K. (2020). TriMix and tumor antigen mRNA electroporated dendritic cell vaccination plus ipilimumab: Link between T-cell activation and clinical responses in advanced melanoma. Journal for ImmunoTherapy of Cancer, 8(1), e000329. https://doi.org/10.1136/jitc-2019-000329
9. Gutiérrez Sandoval, R., Gutiérrez Castro F., Rivadeneira, I., Krakowiak, F., & Iturra, J. (2024). Recent advances in the translational application of immunotherapy with pulsed dendritic cell-derived exosomes (DEX). Journal of Biomedical Clinical Research, 6(170). https://doi.org/10.47363/JCBR/2024(6)170
10. Dhodapkar, M. V., Dhodapkar, K. M., & Palucka, A. K. (2008). Interactions of tumor cells with dendritic cells: Balancing immunity and tolerance. Cell Death & Differentiation, 15(1), 39-50. https://doi.org/10.1038/sj.cdd.4402262
11. Draube, A., Klein-González, N., Mattheus, S., Brillant, C., Hellmich, M., Engert, A., & von Bergwelt-Baildon, M. (2011). Dendritic cell-based tumor vaccination in prostate and renal cell cancer: A systematic review and meta-analysis. PLoS ONE, 6(4), e18801. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0018801
12. Fu, C., & Jiang, A. (2018). Dendritic cells and CD8 T cell immunity in tumor microenvironment. Frontiers in Immunology, 9, 3059. https://doi.org/10.3389/fimmu.2018.03059
13. Guermonprez, P., Gerber-Ferder, Y., Vaivode, K., Bourdely, P., & Helft, J. (2019). Origin and development of classical dendritic cells. International Review of Cell and Molecular Biology, 349, 1-54. https://doi.org/10.1016/bs.ircmb.2019.06.001